El embalse de Mazar, el más grande del sector eléctrico del Ecuador, alcanzó su nivel máximo tras las intensas lluvias registradas en el Austro la noche del domingo 1 de febrero y la madrugada del lunes 2 de febrero, lo que fortalece la operación del complejo hidroeléctrico Paute.
Mazar tiene una capacidad de almacenamiento de hasta 410 millones de metros cúbicos de agua. Su llenado fue posible gracias al incremento sostenido de los caudales de los ríos que alimentan la cuenca del Paute. Según información de Celec Sur, los ríos Tomebamba, Yanuncay, Machángara y Tarqui presentan caudales elevados, al igual que los afluentes Burgay, San Francisco y San Bárbara.
Estos aportes permitieron que el caudal del río Paute supere los 360 metros cúbicos por segundo, cuando el promedio registrado el domingo 1 de febrero fue de aproximadamente 100 metros cúbicos por segundo. Este aumento fue determinante para completar el llenado del embalse de Mazar.
La presa de Mazar, ubicada entre las provincias de Azuay y Cañar, se encuentra a una cota de 2 153,20 metros sobre el nivel del mar, tras un crecimiento de 13 metros en los últimos 30 días. Además de su función de generación, Mazar cumple un rol clave en la regulación del agua que ingresa a la represa Daniel Palacios, que alimenta a la Central Paute, la segunda más grande del país por potencia instalada.
En el mismo cauce del río Paute se ubica la Central Paute-Molino, cuyo embalse alcanza un nivel máximo de 1 991 metros sobre el nivel del mar y actualmente se encuentra a menos de tres metros de llegar a su capacidad total. La presa Daniel Palacios puede almacenar hasta 110 millones de metros cúbicos de agua.
En cuanto a la operación del sistema eléctrico, las dos turbinas de Mazar permanecen apagadas desde el fin de semana con el objetivo de completar el llenado del embalse. La Central Paute opera con cinco de sus diez unidades, mientras que Sopladora mantiene en funcionamiento dos turbinas, aprovechando el agua descargada desde Paute para reutilizar el recurso en la generación eléctrica.
Para este domingo 1 de febrero, el Operador Nacional de Electricidad (Cenace) programó que el 86,6 % de la demanda nacional sea cubierta con generación hidroeléctrica, el 13 % con centrales térmicas y el porcentaje restante con energías renovables.
Dentro del aporte hidroeléctrico, Coca Codo Sinclair cubre el 51 % de la demanda, seguida por Paute con el 18 %, Sopladora con el 10 %, y otras centrales como San Francisco y Agoyán, que también registran contribuciones relevantes al Sistema Nacional Interconectado.
