El calendario laboral de 2026 confirma que el feriado de Carnaval será uno de los más extensos del año en Ecuador. La festividad se celebrará oficialmente el lunes 16 y martes 17 de febrero, fechas declaradas como descanso obligatorio a escala nacional, tanto para los sectores público y privado como para el sistema educativo.
Al coincidir con el fin de semana del sábado 14 y domingo 15 de febrero, el Carnaval conforma un puente de cuatro días consecutivos de asueto, consolidándose como el segundo feriado más relevante del año, después del de Año Nuevo. Esta condición convierte al Carnaval en una fecha clave para la movilización interna, la actividad turística y la programación de eventos culturales en varias provincias del país.
Carácter no recuperable del feriado
A diferencia de otros días festivos, el Carnaval no es un feriado recuperable. De acuerdo con la reforma a la Ley de Feriados, vigente desde 2016, estas fechas están protegidas como descanso obligatorio, lo que significa que las horas no laboradas no deben ser repuestas en jornadas posteriores.
Esta disposición garantiza el derecho al descanso para la mayoría de trabajadores y busca uniformar su aplicación en todo el territorio nacional.
Obligaciones para actividades esenciales
No obstante, existen sectores que, por la naturaleza de sus funciones, deben mantener operaciones durante el feriado, como salud, seguridad, transporte y servicios básicos. En estos casos, el Código del Trabajo establece que los empleados que laboren el lunes 16 o martes 17 de febrero deben recibir el pago correspondiente por horas extraordinarias o suplementarias, según lo estipula la normativa vigente.
El empleador está obligado a reconocer estos recargos, como forma de compensación frente a la prestación de servicios en días de descanso obligatorio.
Disposiciones del Ministerio de Trabajo
El Ministerio de Trabajo ha reiterado que los feriados nacionales no están sujetos a traslados ni compensaciones, salvo que exista un decreto ejecutivo excepcional. La entidad recordó además que el cumplimiento de los pagos adicionales será objeto de control y fiscalización.
Estas regulaciones buscan equilibrar la dinamización económica que genera el feriado, impulsada por el turismo y las actividades recreativas, con el respeto a los derechos laborales de quienes sostienen los servicios durante los días de descanso.
Con el feriado de Carnaval fijado para mediados de febrero, ciudadanos, empresas y el sector turístico cuentan con un marco claro para planificar viajes, agendas laborales y operativos, en uno de los periodos de mayor movilidad del calendario nacional.
