El Gobierno nacional declaró a la zona de Runahurco, un territorio de 72.061 hectáreas ubicado en la provincia amazónica de Morona Santiago, como una nueva Área de Protección Hídrica (APH), con el propósito de conservar las fuentes de agua existentes y garantizar su uso sostenible, informó el Ministerio de Ambiente y Energía.
Las Áreas de Protección Hídrica corresponden a espacios donde se resguardan fuentes de agua consideradas de interés público, destinadas a asegurar el abastecimiento para consumo humano, la soberanía alimentaria y la preservación ambiental. Estas zonas forman parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas del Ecuador.
Runahurco abarca al menos nueve localidades de Morona Santiago y cuenta con 21 autorizaciones de uso de agua para consumo humano, lo que beneficia de manera directa a más de 14.700 habitantes, según datos oficiales. La declaratoria busca fortalecer la gestión del recurso hídrico y prevenir actividades que puedan afectar su calidad y disponibilidad.
El área también cumple un rol estratégico en la conectividad biológica del corredor Sangay–Podocarpus, uno de los más relevantes del país. En su territorio se identifican siete tipos de ecosistemas naturales, entre ellos bosques siempre verdes montanos y piemontanos, así como herbazales y arbustales de páramo.
Además de su valor ambiental, Runahurco constituye un espacio clave para la investigación científica, el monitoreo de la biodiversidad y la educación ambiental. La declaratoria permitirá, asimismo, el desarrollo de cuatro proyectos hidroeléctricos, que aportarían alrededor de 100 megavatios de energía limpia al Sistema Nacional Interconectado.
Desde el Ministerio de Ambiente y Energía se indicó que esta medida garantiza la protección y gestión sostenible de las fuentes hídricas de la zona, asegurando la disponibilidad del recurso para las comunidades y el funcionamiento futuro de los proyectos energéticos.
