Ecuador enfrenta una intensa ola de calor que mantiene en alerta a las autoridades y al sistema de salud, ante el incremento de riesgos asociados a la exposición prolongada a temperaturas extremas. El Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi) informó que los niveles de radiación ultravioleta se mantienen en rangos “extremadamente altos”, con índices que alcanzan hasta 12 en varias regiones del país.
La situación es especialmente crítica en la Sierra —desde Pichincha hasta Loja— y en ciudades de la Costa como Guayaquil, donde las altas temperaturas elevan la probabilidad de golpes de calor y otras afecciones relacionadas.
Especialistas advierten que la exposición directa al sol, particularmente entre las 10:00 y las 16:00, puede provocar graves consecuencias para la salud, incluso la muerte en casos extremos. Los grupos más vulnerables son niños, adultos mayores y mujeres embarazadas.
Síntomas de alerta
El golpe de calor ocurre cuando el cuerpo pierde la capacidad de regular su temperatura, superando los 40 °C. Entre los principales signos de alerta se encuentran:
- Confusión, agitación o dificultad para hablar con claridad.
- Piel enrojecida y seca, con ausencia de sudoración en casos severos.
- Pulso acelerado y respiración agitada.
- Dolor de cabeza intenso, acompañado de náuseas o vómitos.
Medidas de prevención
Ante este escenario, expertos recomiendan adoptar medidas inmediatas para reducir riesgos:
- Mantener una hidratación constante, incluso sin sentir sed.
- Evitar el consumo de alcohol y bebidas con cafeína.
- Usar ropa ligera, holgada y de colores claros.
- Protegerse con sombreros, sombrillas y bloqueador solar.
- Permanecer en lugares frescos y ventilados, manteniendo cortinas cerradas durante el día.
Atención a grupos vulnerables
Organismos internacionales como UNICEF alertan que los niños pequeños tienen mayor dificultad para regular su temperatura corporal, por lo que nunca deben permanecer dentro de vehículos cerrados. En el caso de las mujeres embarazadas, el calor extremo puede incrementar el riesgo de complicaciones como hipertensión o parto prematuro, por lo que se recomienda reposo y evitar esfuerzos físicos.
Primeros auxilios ante un golpe de calor
En caso de que una persona presente síntomas de insolación, se debe actuar de inmediato:
- Solicitar asistencia médica urgente.
- Trasladar al afectado a un lugar fresco o con sombra.
- Aplicar compresas húmedas en zonas como cuello, axilas e ingle.
- Evitar el uso de agua helada de forma brusca, ya que puede provocar un choque térmico.
Las autoridades reiteran el llamado a la ciudadanía a mantenerse informada y adoptar medidas preventivas, mientras persistan las condiciones climáticas extremas en el país.
