Con un empate ante Argentina en los 90 minutos y caer derrotado en los penales la Tri se despidió de la Copa América que se juega en territorio norteamericano.
El combinado ecuatoriano dirigido por Félix Sánchez Bas fue parte del Grupo B donde perdió con Venezuela 1 – 2, gano a Jamaica 3 – 1 y empato con México 0 – 0, resultados que le permitieron ubicarse en el segundo lugar con 4 puntos superando en gol diferencia a los mexicanos, así de esa manera junto a Venezuela accedieron a los cuartos de final.
Tal como aconteció en el 2021 Ecuador tuvo que enfrentar a la Argentina en los cuartos de final, en aquella ocasión fue victoria 0 – 1 para los gauchos, para la noche de este jueves 4 de julio la tricolor se medía ante la campeona del mundo con la presencia de Messi que se recuperó de una lesión.
En el compromiso rápidamente Ecuador inicio con acciones de peligro en el arco defendido por el dibu Martínez, sin embargo se falló en varias ocasiones, fallos que a la postre trajeron inconvenientes pues a los 35 minutos a la salida de un tiro de esquina doble cabezazo dentro del área llego el gol argentino por intermedio de Lisandro Martínez, de allí en adelante la Argentina empezó a dominar el encuentro y con la victoria mínima se fueron al descanso.
Enner Valencia el goleador histórico de la selección se esperaba que pueda darle mucho más en la delantera de la tricolor, pero una vez más quedaría debiendo, en el encuentro contra Venezuela se hizo expulsar en una jugada brusca, para el compromiso con México peco de egoísta y fallo en varias ocasiones permitiendo que Ecuador no marque ante los mexicanos, y para el compromiso contra los argentinos una vez más le fallo al país, pasó desapercibido durante el compromiso, a los 62 minutos tuvo la oportunidad de empatar el encuentro mediante un lanzamiento penal que termino dando en el poste de la mano derecha del dibu Martínez.
Sánchez Bas demoro en realizar variantes en el plantel y recién a los 76 minutos realizo la primera variante salida de Kendry Páez otro que también le queda debiendo a la selección con muy poco aporte, en su reemplazo ingreso Alan Minda, luego el ingreso de Kevin Rodríguez, John Yeboah y Jordy Caicedo a pesar de ser muy tardía el ingreso de estos jugadores en diez minutos le dieron otra imagen a Ecuador, puesto así que a los 90+1 tras buena asistencia de Yeboah apareció Kevin Rodríguez para poner el empate del compromiso, empate que significo llevar a la campeona del mundo a los penales, hasta este compromiso Argentina no había recibido gol alguno en la presente Copa América.
Ya en los penales la fortuna no jugo a favor de Ecuador y una vez más como en la final de la Copa del Mundo la gran figura sería Emiliano Martínez quien demostró que lo hecho en el mundial no fue casualidad, Lionel Messi como en el mundial fue quien inicio la tanda de penales pero en esta ocasión termino estrellando el esférico en el horizontal, momento no aprovechado por parte de Ángel Mena que fallo ante la buena atajada de Martínez, Julián Álvarez anotaría el 1 – 0, mientras que Alan Minda fallaba también ante la buena reacción del dibu, Alexis Mac Allister no tenía inconvenientes para derrotar a Domínguez, mientras que John Yeboah descontaba para la Tri, Gonzalo Montiel y Jordy Caicedo tampoco fallaban y con ello el marcador se encontraba 3 – 2, para que finalmente Nicolás Otamendi le de la clasificación a la semifinal a los campeones mundiales.
Argentina enfrentara a Canadá en semifinales, los canadienses dejaron en el camino a Venezuela tras empatar 1 – 1 en los 90 minutos se alzaron con la victoria 4 – 3 en los penales, las otras llaves de los cuartos de final son Uruguay vs Brasil y Colombia vs Panamá que jugaran este sábado 6 de julio, siendo Argentina, Brasil y Colombia los favoritos a ser campeones.
