Lago Agrio, 21 de julio de 2026.– El deporte ecuatoriano está de luto tras el fallecimiento de Pedro Pablo “Papi” Perlaza Concha, una de las figuras más emblemáticas del fútbol nacional, cuya trayectoria como jugador profesional y formador de talentos dejó una huella imborrable en Esmeraldas, Sucumbíos y en el balompié ecuatoriano.
Reconocido por su liderazgo dentro del campo de juego y por su calidad humana, Perlaza inició una brillante carrera futbolística que lo llevó a convertirse en capitán del histórico Esmeraldas Petrolero, equipo con el que alcanzó reconocimiento nacional. Posteriormente defendió los colores de Carmen Mora, Deportivo Quevedo, Barcelona Sporting Club, Club Sport Emelec y la Selección Ecuatoriana de Fútbol, consolidándose como uno de los referentes de su generación.
Tras retirarse de la actividad profesional, encontró en la formación deportiva una nueva misión de vida. Su llegada a la provincia de Sucumbíos marcó un antes y un después para el fútbol amazónico. Desde Lago Agrio impulsó el desarrollo de las categorías formativas y dirigió selecciones provinciales que alcanzaron numerosos títulos en los Juegos Deportivos Nacionales y Amazónicos, situando a Sucumbíos entre las principales canteras del país.
Su legado trascendió los campeonatos obtenidos. Como entrenador y formador participó en el desarrollo de futbolistas que posteriormente brillaron en el ámbito profesional, entre ellos Antonio Valencia, Enner Valencia, Éder Valencia, Miller Bolaños, Richard Calderón, Álex Bolaños, Jefferson Orejuela, Fidel Martínez, Danny Cabezas, Layan Loor y Estalin Segura, entre otros jugadores que encontraron en el profesor Perlaza un guía y mentor.
Quienes compartieron con él destacan no solo su conocimiento del fútbol, sino también su humildad, disciplina y permanente compromiso con la juventud. Durante décadas dedicó su experiencia a descubrir y potenciar nuevos talentos, convirtiéndose en un referente para cientos de niños y adolescentes que encontraron en el deporte una oportunidad de crecimiento personal y profesional.
La noticia de su fallecimiento generó numerosas expresiones de pesar por parte de exjugadores, dirigentes deportivos, clubes, instituciones y ciudadanos de distintas provincias del país. En redes sociales, decenas de mensajes resaltan su invaluable aporte al fútbol ecuatoriano y su calidad humana, recordándolo como un hombre íntegro, solidario y apasionado por el deporte.
La partida de Pedro Pablo “Papi” Perlaza representa una pérdida irreparable para el fútbol nacional y, en especial, para la provincia de Sucumbíos, donde dedicó gran parte de su vida a la formación de nuevas generaciones de deportistas. Su legado permanecerá vivo en cada uno de los jugadores que ayudó a formar y en la historia del deporte ecuatoriano.
Periódico Independiente expresa su más sentida nota de pesar a sus familiares, amigos y a toda la comunidad deportiva, uniéndose al duelo por la partida de un hombre que hizo del fútbol una herramienta de formación, esperanza y servicio para la juventud ecuatoriana.
